A febre maculosa é uma doença viral transmitida por carrapatos e que pode causar sérios problemas se não for tratada. É importante saber o que causa essa doença, quais são seus sintomas e como tratá-la. Entender melhor a doença é importante para você poder tomar as medidas certas e obter ajuda médica rapidamente, se for necessário.
Qual é a causa?
A febre maculosa brasileira, também conhecida como febre maculosa das Montanhas Rochosas, é uma doença infecciosa causada pela bactéria Rickettsia rickettsii. Essa doença é transmitida por carrapatos infectados, especialmente a espécie conhecida como carrapato-estrela.
Tem casos no Brasil?
Sim, muitos casos já foram identificados no Brasil. No Brasil, duas espécies dessa bactéria estão associadas a quadros clínicos da febre maculosa: a Rickettsia rickettsii, registrada no Norte do estado do Paraná e nos estados da região Sudeste; e a Rickettsia parkeri, que tem sido registrada em ambientes de Mata Atlântica, em estados como Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Bahia e Ceará.
A Rickettsia rickettsii leva ao quadro de febre maculosa brasileira, considerada uma doença grave. Já a Rickettsia parkeri é relacionada a quadros mais leves. Nesse contexto, a taxa de letalidade da doença é variável.
Como ela se espalha?
A Rickettsia rickettsii entra nos carrapatos quando eles se alimentam de animais doentes, como roedores ou cães. Porém, existem muitos outros possíveis hospedeiros da doença:
Os hospedeiros dessa bactéria incluem:
- aves domésticas – galinhas, perus
- aves silvestres – seriemas
- mamíferos – cavalo, boi, carneiro, cabra, cão, porco, veado, capivara, cachorro do mato, coelho, cotia, quati, tatu, tamanduá
- animais de sangue frio, como os répteis, etc.
Quando um carrapato com a bactéria morde uma pessoa, a bactéria pode entrar na corrente sanguínea e se espalhar para outras partes do corpo. É importante saber que a febre maculosa não é transmitida diretamente de pessoa para pessoa.
Quem está em risco?
Alguns fatores de risco aumentam a probabilidade de você contrair a febre maculosa. Os fatores de risco incluem passar tempo em áreas arborizadas ou gramadas onde os carrapatos são comuns, fazer atividades ao ar livre, como caminhadas ou acampamentos, e ter animais de estimação que carregam carrapatos. Além disso, crianças e adultos podem contrair essa doença.
Quais são os sintomas?
Os sintomas da febre maculosa geralmente começam de 2 a 14 dias após a picada do carrapato infectado. Os principais sintomas incluem febre alta, dor de cabeça intensa, dores musculares, mal-estar, manchas no corpo (geralmente iniciando nas extremidades e se espalhando pelo corpo), náuseas, vômitos e, em casos mais graves, comprometimento dos órgãos internos.
Na maioria das vezes, os primeiros sinais não são muito claros e podem ser confundidos com outras doenças comuns. Se a febre maculosa não for tratada, pode levar a problemas graves, como falência de órgãos, danos aos nervos e até mesmo à morte.
Como diagnosticar?
Para que o tratamento funcione, a febre maculosa deve ser detectada rapidamente. Se você acha que pode ter sido picado por um carrapato ou se tiver sintomas que se assemelham à doença, consulte um médico imediatamente. Ao fazer o diagnóstico, o médico analisará seus sintomas, seu histórico médico e a probabilidade de você ter sido exposto a carrapatos.
O diagnóstico da febre maculosa pode ser realizado a partir de diferentes testes laboratoriais. Em geral, é utilizado um teste chamado de Reação de Imunofluorescência Indireta (RIFI), que detecta a presença de anticorpos contra a bactéria causadora, a partir de coleta de sangue.
Porém, nos estágios iniciais da doença, esses exames podem não estar positivos ainda, portanto, o tratamento não deve ser adiado com base apenas em um resultado negativo do exame. Também podem ser feitos análises de amostras de sangue para identificar a bactéria.
O diagnóstico oportuno da Febre Maculosa é muito difícil, principalmente durante os primeiros dias de doença, tendo em vista que os sintomas também são parecidos com outras doenças, como leptospirose, dengue, hepatite viral, salmonelose, encefalite, malária, meningite, sarampo, lúpus e pneumonia. No entanto, o médico fará avaliação dos sintomas e perguntará onde você mora ou se esteve em locais de mata, florestas, fazendas, trilhas ecológicas, onde possa ter sido picado por um carrapato, ele também poderá solicitar uma série de exames para confirmar ou contribuir com o diagnóstico.
Existe tratamento?
Antibióticos, como a doxiciclina, são frequentemente usados para tratar a febre maculosa, uma vez que são eficazes no combate à infecção bacteriana. Outros antibióticos podem ser usados em casos especiais, como em crianças menores de 8 anos ou em mulheres grávidas.
Para evitar problemas graves, é importante iniciar o tratamento o mais rápido possível. Os antibióticos geralmente são administrados antes que os resultados dos exames comprovem o diagnóstico, pois esperar muito tempo para iniciar o tratamento pode ser perigoso.
O que fazer para evitar a doença?
A melhor maneira de evitar a febre maculosa é evitar o contato com os carrapatos o máximo possível. Aqui estão algumas coisas que você pode fazer para evitá-la:
- Quando estiver em locais propensos a carrapatos (como areas rurais, pastagens, locais com animais de grande porte, florestas e bosques), use camisas de mangas compridas, calças compridas e sapatos com dedos fechados.
- Use repelentes de insetos na pele e nas roupas que estiverem expostas.
- Depois de ficar ao ar livre, especialmente em locais gramados ou arborizados, verifique cuidadosamente se há carrapatos grudados no seu corpo.
- Certifique-se de que seus animais de estimação não peguem carrapatos, dando a eles os medicamentos preventivos corretos contra carrapatos.
- Mantenha os carrapatos longe de sua casa cuidando do seu quintal, limpando as folhas caídas e colocando uma barreira entre as áreas arborizadas e os locais de recreação.
Conclusão
A febre maculosa é uma doença grave transmitida por carrapatos que pode causar grandes problemas de saúde se não for tratada rapidamente. Entender o que causa a doença, conhecer os sinais e ir ao médico são etapas importantes para cuidar da doença. Ao ficar alerta e tomar medidas para evitar picadas de carrapatos, você pode reduzir a chance de contrair a febre maculosa. Lembre-se de que obter uma avaliação e um tratamento corretos imediatamente é importante para uma recuperação completa.
